Le chanvre, tant par son aspect que par ses propriétés, est souvent confondu avec la plante de cannabis. Cette incroyable ressemblance incite les gens à penser que cette plante est illicite. Au contraire, cette plante est tout ce qui est de plus légal. D’ailleurs, le chanvre est cultivé depuis plusieurs siècles et présente de nombreux avantages sur le plan santé, mais surtout sur les plans écologique et économique.
Le chanvre : c’est quoi exactement ?
Le chanvre, appelé Cannabis Sativa L. en latin, est une variété de plantes de la famille des Cannabaceae. Le houblon par exemple fait également partie de cette famille.
Le chanvre sativa se démarque du chanvre dit récréatif par une plus forte teneur en CBD et moins de 2% de THC (Tétra Hydro Canabinol). Le THC est connu pour son effet psychotrope. Le cannabis en contient une plus forte dose, ce qui explique que sa consommation soit illégale.
Le chanvre est également connu sous les termes “chanvre industriel” puisqu’on utilise ses graines et ses tiges dans le secteur du bâtiment, de l’alimentation, du textile, des cosmétiques, etc.
Contrairement au cannabis, voici les particularités du chanvre :
- 1 à 7 mètres de hauteur pour certaines tiges ;
- Une grande quantité de graines pour peu de fleurs ;
- Des besoins en eau et substrats très faibles ;
- Une densité importante ;
- Grande résistance aux insectes et aux maladies. Insecticides, fongicides et pesticides ne sont donc pas nécessaires ;
- Toute la plante peut être utile : fleurs, graines, fibres etc.
Quels sont ses bienfaits pour l’environnement ?
Pour l’alimentation ou les cosmétiques, les bienfaits du chanvre ne sont plus à démontrer. Cependant, cette plante est également une bénédiction pour la planète grâce à ses nombreuses propriétés.
Dans le secteur du bâtiment
La paille de chanvre est un excellent isolant thermique et phonique utilisé en écoconstruction. Utilisée sous forme de panneaux ou d’enduit, cette plante présente une très grande résistance aux rongeurs puisque ces derniers semblent s’en détourner complètement. Elle résiste à l’humidité et est difficilement inflammable.
Dans le secteur industriel
Après plusieurs années d’étude, le chanvre semble être un biocarburant très prometteur ainsi qu’un bioplastique performant. Ces particularités le rendent donc dégradable. Certaines marques se sont penchées sur la question pour l’utiliser comme matière principale dans la fabrication de leurs jouets.
Dans le secteur textile
La fibre de chanvre est particulièrement résistante et est idéale pour la confection de vêtements, de sacs, de cordes, de toiles de tente, etc.
Il est vrai que la plupart des vêtements sont conçus en coton, une matière douce, ne se déformant pas facilement, mais ayant besoin de beaucoup de place pour pousser, contrairement au chanvre. D’un point de vue écologique, coton vs chanvre, le chanvre l’emporte !
Dans le secteur énergétique
Exploité sous forme de biomasse, le chanvre a la capacité de produire de l’hydrogène ou du CO2. L’hydrogène est utilisé, entre autres, pour produire de l’électricité ou pour stocker de l’énergie. Sa performance est bien supérieure à celle du charbon et du pétrole, faisant de lui le carburant du futur.
Le chanvre contribue donc à la fabrication d’énergies plus propres.
Comment mieux l’utiliser ?
Le chanvre peut être la réponse à bien des problématiques de notre temps.
Industrie
Dans le monde industriel, le chanvre pourrait peu à peu remplacer d’autres matériaux non écologiques (comme le phénol dans les panneaux et les isolants en styrène) et devenir l’isolant naturel privilégié.
Textile
Les matières synthétiques dans le monde du textile pourraient laisser la place aux tiges de chanvre qui présentent une grande résistance à la traction. Elles sont donc parfaites pour la fabrication de cordages, du papier et, bien sûr, des vêtements.
Automobile
La fabrication de certaines pièces peut être réalisée à partir d’un polymère de chanvre. Cela permettrait de créer des pièces moins lourdes et donc de faire baisser la consommation de carburant.
Production de bioplastique
La production de plastique biodégradable serait possible grâce au chanvre. Bien des sociétés effectuent actuellement des recherches pour une utilisation exclusive, à long terme. Cela permettrait de réduire considérablement la pollution plastique.
Le chanvre présente des propriétés très prometteuses pour notre futur. Quel que soit le domaine visé, le chanvre semble avoir la réponse à tout : industrie, alimentaire, santé, énergie renouvelable…
La culture de chanvre sera-t-elle l’avenir pour sauver notre planète bleue ?
